正常男子的阴茎，除了在性刺激和某种外界刺激下会勃起外，通常处于松弛状态。但是有时内脏器官的反射作用也会导致阴茎勃起。最明显的是早晨清醒前时常会出现阴茎勃起，医学上称之为清晨勃起。了解这一情况的男子便忍不住窃喜，觉得这是性能力强的表现；不了解的则认为是自己的阴茎给“尿”憋硬了而已。而且很多男性还会以晨勃来检测自己是否性功能有问题。

    广州协佳泌尿科医院男科专家指出，其实，不仅在清晨会有无意识的勃起状况，在男性深度睡眠过程中，也会有勃起状况。这种阴茎勃起通常发生在间歇性的眼球快速运动期，即做梦的阶段。这时阴茎勃起通常不受心理因素的干扰，能较实在地表现出男子性功能状况。临床上，这种勃起软硬情况，对性功能的研究及治疗，提供了极重要的指标。

    一般来说，男性每天晚上会有三到五次的勃起，每次勃起时间平均15分钟，但也有长达1小时之久的。只要神经、血管及阴茎海绵体结构与功能正常，就会有勃起现象。

    临床上在诊断男性是否有器质性ED时，还会用专业硬度仪检查夜间勃起状况。仪器体积约有手掌大，可固定在大腿上，另有两个皮环套在阴茎的头部及底部。可以记录一个晚上阴茎勃起的次数及每次勃起的时间与硬度。这种检查对于生理性及心理性ED鉴别诊断非常重要。有些ED患者做过这种检查后，会发现自己其实没有勃起障碍，ED问题也就不治而愈了。

    目前还有一位德国医生提出，男子在疾病期间，清晨阴茎勃起的现象会消失；当身体康复后，清晨阴茎勃起的现象又重新出现。

    广州协佳泌尿科医院专家指出：关于清晨阴茎勃起的确切机理，至今尚未研究清楚。无论如何，清晨阴茎勃起是男子的一种正常的生理反应，而且随着男性身体每天的差异，晨勃所产生的变化也不尽一致的，自行观察清晨勃起状况的做法并不客观，男子更不能只凭这一点就自行诊断自己是否ED了。有时候过度疲劳、身体有其他方面问题时，也可能导致夜间勃起异常。如果因此产生无谓的担心这是一种可怕的恶性循环，因为心理上的不安，会导致生理上的不健全；而生理方面的毛病又诱发心理上的进一步不安，如此往复，情况会越来越坏。